Langit Malam ( Sky at Night )

Rasi bintang, nama yang kita berikan pada pola yang dibentuk oleh cahaya bintang terang, membantu kita menemukan arah di langit malam. Rasi bintang ini terlihat tidak berubah sejak para astronom pertama kali mulai serius mempelajari angkasa sekitar 5.000 tahun yang lalu. Juga sepertinya tidak akan berubah selama beberapa milenia ke depan.

Sky at night

Rasi Orion

Rasi Bintang

Langit malam dipenuhi bintang-bintang dan dapat membingungkan ketika dilihat pertama kali. Tetapi ketika matamu mulai terbiasa dengan suasana gelap, maka dapat kamu perhatikan bahwa terdapat beberapa bintang yang lebih terang dari bintang lainnya. Di dalam pikiranmu, kamu dapat membayangkan garis yang menghubungkan bintang-bintang terang tersebut sehingga membentuk pola-pola yang dapat dikenali di kemudian hari. Pola yang dibentuk bintang terang ini disebut RASI BINTANG. Mereka dapat memudahkan penyelidikan tentang langit malam.

Mitos dan Monster

Ribuan tahun lalu, para astronom kuno menamai rasi bintang sesuai dengan gambar yang terbentuk oleh pola-pola bintang. Sekarang, kita menggunakan nama-nama rasi bintang yang diberikan oleh bangsa Yunani kuno, tetapi dalam bahasa latinnya. Bangsa Yunani menamai rasi bintang berdasarkan dewa dan dewi, pahlawan, hewan, dan monster yang terdapat dalam mitologi mereka. Mereka meramu dongeng-dongeng berkesan mengenai bagaimana tokoh yang terbentuk dari rasi bintang dapat berada di angkasa.

Hanya sebagian kecil rasi bintang yang terlihat sama dengan tokoh yang diwaakilinnya. Sebagai contoh, cukup mudah melihat pola bintang Scorpio seperti kala jengking berekor melengkung yang siap menggigit. Dan pola bintang Cygnus memang terlihat seperti angsa yang sedang terbang, dengan sayapnya yang terentang dan leher panjangnya yang menjulur ke depan. Tetapi, cukup sulit untuk melihat wanita sedang duduk di kursi ketika melihat pola berbentuk huruf W dari bintang terang Cassiopeia, atau seekor kambing jantan pada bintang-bintang Aries yang tidak menarik perhatian.

Terbang Terpisah

Karena rasi bintang tidak berubah seiring waktu, kita menganggap tempat mereka tetap sama di langit (seperti juga anggapan nenek moyang kita), atau setidaknya bergerak bersamaan di ruang angkasa dalam satu kelompok. Tidak satupun yang benar dari dugaan dugaan ini. Dengan beberapa pengecualian, bintang-bintang pada pola rasi bintang tidak saling berhubungan dan sebenarnya berada jauh sekali antara yang satu dengan lainnya. Alasan mengapa kita dapat melihatnya bersama-sama di dalam satu rasi bintang hanyalah karena mereka kebetulan berada dalam arah yang sama di ruang angkasa.

Mengukir Langit

Para astronom zaman sekarang mengenali adanya 88 rasi bintang berbeda (lebih banyak dari yang dikenal pada zaman dahulu). Setiap rasi bintang mengacu tidak hanya pada bintang-bintang terang yang membentuk rasi bintang, tetapi juga pada daerah tertentu di langit dan semua bintang yang termasuk di dalamnya. Di antara satu rasi bintang dengan rasi bintang di sekitarnya terdapat perbatasan yang sangat jelas.

KATA KUNCI ( Keywords )

RASI BINTANG :

Pola dari bintang-bintang terang yang membantu pembentukan peta langit malam.

 (Penulis : Venus Juanda_DKJ_16/17) - JASTRO